În condiții normale, împachetez minimum necesar. Nu aş purta o valiză umflată prin întreaga lume, un sac marinăresc fiind tot ceea ce aş fi dispusă sau capabilă să car pe umăr. Mă înfior la gândul de a fi nevoită vreodată să car un bagaj având jumătate din greutatea mea, pe scări înguste, în zboruri, în costumul nostru uniform, cu fustă şi tocuri. Ca atare, numai articolele indispensabile încap pe lista mea de bagaje.

Cu toate acestea, când am auzit că grupul nostru va acoperi toată Canada anul acesta, a trebuit să fac o excepție. Prietenii mei de la Shen Yun Touring Company, care au avut spectacol în aceste orașe iarna trecută, mi-au spus nişte povești de-ţi îngheaţă oasele: Nu am experimentat niciodată atâta ger în viața mea! Nu vei supraviețui fără cea mai groasă haină Haglofs! A trebuit să ne aducem cizmele!

Am încercat să ignor faptul că până și păsările au zburat spre sud pentru perioada iernii, totuși noi ne aventuram pentru a ne întâlni cu gerul. Dacă cunoașteți personal un dansator, veți înțelege probabil că nouă nu ne place să ne fie frig. Nu cred că am văzut vreodată atât de multe cadouri anti-frig desfăcute simultan, ca în  acest an când am schimbat cadouri de sărbători (a.k.a Moș Crăciun Secret înainte de turneu). Și după ce am îndurat săptămâni de temperaturi sub limita de îngheț pe dealurile din New York, nu mai voiam aşa ceva. Astfel că vine momentul să facem bagajele - am luat totul cu mine.

-palton pentru ger arctic

-pantaloni de schi

-mănuși (cele mai groase din cinci perechi... două erau cadouri de la colegi, membri ai grupului care fuseseră acolo anul trecut)

-căciulă de iarnă

-eșarfă de blană

-șosete lungi groase pentru hotel

-şosete cu suport termic de încălzire pentru plimbări cu autobuzul

-cămăşi și jambierele cu tehnologie de încălzire

-ciorapi de încălzit picioarele pentru teatru

-pulover 100% din lână

-sacou ambalabil

-pantaloni de încălzire tip “sac de gunoi”

-pachet mare de încălzitoare de buzunar pentru Mâini Calde

-încălzitor de buzunar reîncărcabil

M-am considerat pregătită pentru neiertătoarea zonă sub-arctică. Și nu fără un pic de mândrie, am sunat-o pe mama mea să-i spun asta. Mama mea din Boston, trecută prin ierni grele, a sugerat cu tărie să cumpere câteva șosete din piele de oaie. Șosete din piele de oaie? Chiar există acestea sau a fost o plăsmuire a zelului ei matern? M-am hotărât că poate m-aş descurca fără.

În ziua de Crăciun, Compania Mondială Shen Yun a trecut granița SUA și a ajuns la prima noastră oprire, Ottawa. A doua zi, Boxing Day, am avut primul nostru spectacol.

Pentru mine, primul spectacol al sezonului este întotdeauna cu adevărat captivant, cu un strop de nervozitate. Nu știu dacă publicul știa că era prima noastră reprezentație, dar entuziasmul lor a fost într-adevăr încurajator. (Se pare că a existat chiar și un membru al auditoriului care a participat la aproximativ 30 de spectacole în cele nouă sezoane pe care Shen Yun le-a susținut în Ottawa.) Cu totul, ne-am simțit cu adevărat bine primiți.

Și știţi ce? De fapt nu este chiar atât de frig. După ce am ţinut spectacole în Ottawa, Hamilton și Montreal, încă mai port cea mai mare parte a echipamentului meu termic. Numai Revelionul a fost deosebit de vijelios, iar cele cinci minute de mers pe jos înapoi până la hotel au devenit un pic dificile. În general, estul Canadei a fost mai cald decât în New York luna ​​decembrie. Și, spre deosebire de ce lăsasem acasă, aici abia dacă am avut un pic de zăpadă.

Poate că nu numai audienţa, dar și vremea este fericită să ne aibă aici!

În ciuda tuturor poveștilor despre precauție și a pregătirii excesive, mi-am dat seama că nu am fost trimiși în tundră. Așadar, fără dificultățile anticipate, cum ar fi hipotermia, orbirea zăpezii, înghețul - în glumă spus, mai degrabă mușchi neîncălziţi și condițiile dificile de trafic - sunt plină de o hotărâre și mai mare de a oferi tot ce e mai bun publicului.

Vorbind de hotărâre, am fost atât de ocupați cu spectacolele încât nu mi-am făcut cumpărăturile de Anul Nou încă. Voi începe lista mea cu: îmi pun toată inima mea în fiecare spectacol din 2020!