Întrucât se apropie Ziua Recunoștinței, nu pot să nu mă gândesc: „Uau, cum a trecut anul?” Probabil majoritatea americanilor pregătesc curcanul pentru a-l umple și se gândesc pentru ce sunt ei recunoscători. Aici la sediul Shen Yun, a început freamătul pregătirilor: întocmim listele cu ce vom împacheta, ne gândim la lucrurile pe care le mai avem de făcut și umplem ultima lună dinaintea turneului cu cât mai multe repetiții cu putință. Este o perioadă aglomerată a anului pentru noi. Zilele de vacanță? Uitați-le!

Percuționiștii Tiffany Yu (stânga) și Jazmine Jia.

Cu toate că nu avem prea mult timp pentru întâlniri tihnite, totuși ne așezăm cu prietenii la prânz sau la cină, și ne înveselim reciproc. De obicei în această perioadă a anului realizez cât de repede a zburat timpul – din nou. Acum realizez că este cel de-al zecelea an de când sunt la Shen Yun.

Îmi amintesc de prima mea repetiție. Ca stagiar cu puțină experiență, când percuția mea solo intra în muzică, încetam imediat să cânt deoarece sesizam că toți ceilalți încetau să mai cânte. Cu ochii larg deschiși, mă uitam la dirijor, ai cărui ochi erau aţintiţi asupra mea. Îmi amintesc de zilele în care eram atât de frustrată încât izbucneam în lacrimi și simțeam că nu mai puteam continua. Îmi amintesc când mă culcam la miezul nopții și mă trezeam la ora 3 dimineața pentru a practica. Îmi amintesc de teama de a face greșeli, de a nu mă ridica la înălţimea așteptărilor, sau de a deveni o dezamăgire pentru mine însămi şi pentru ceilalți.

Tiffany Yu ca tânără stagiară.

Dar îmi amintesc şi de nopțile pe care le petreceam cu prietenii răzând și discutând. Îmi amintesc de tot sprijinul și încurajarea pe care le-am primit. Îmi amintesc ce mină aveau spectatorii atunci când se deschidea cortina.

O mulțime de schimbări se pot petrece în zece ani. Am văzut cum Shen Yun a crescut, de la trei companii care se deplasau în turnee, la șapte. Am văzut cum începătorii se ridicau la nivelul de dansatori de elită. Am văzut cum am crescut, de la o adolescentă pesimistă, egocentrică, la o tânără adultă plină de speranță și de curaj.

Sunt multe lucruri pentru care sunt recunoscătore, dar faptul că am putut să mă alătur Shen Yun și faptul că am putut să pășesc pe calea unui artist este primul lucru. Privind înapoi la anii petrecuți aici, sunt patru lucruri principale pe care le-am învățat.

1. Puterea voinței

Văd puterea voinței în fiecare – în dansatori, muzicieni, coreografi, compozitori și în membrii de producție. Puterea voinței este un factor puternic, care îi conduce pe mulți oameni să facă lucrurile care trebuie făcute, oricare ar fi provocările. De fapt, oamenii cu voință puternică întâmpină provocările cu brațele deschise și trec prin ele fără ezitare.

Brian Marple și Tiffany Yu

În 2011, când am fost cu compania susținând spectacole în Coreea de Sud, spectacolele noastre erau pe cale să se închidă datorită presiunii venite de la Partidul Comunist Chinez. Dar managerul companiei noastre și prezentatorul local nu au șovăit niciodată. Cu determinare și putere de voință, noi am reușim să convingem și să susținem cu succes spectacolele.

2. Perseverența

Doar cu perseverență o persoană își poate susține voința. Perseverăm prin eșecurile, prin dificultățile și prin greutățile care, uneori zi de zi neîntrerupt, ne provoacă cu adevărat hotărârea să răzbim până la capăt.

Mulți membri ai Shen Yun urmează practica Falun Gong, care predă adevărul, compasiunea și toleranța. Am văzut cum această practică meditativă are asupra artiștilor un efect de întărire. „Mintea peste materie”, corect? Mulți artiști de la Shen Yun se călăuzesc după această frază. Când o persoană este într-adevăr statornică, pot apărea miracole. De la răni care dispar instantaneu, la situații disperate care se inversează, există prea multe pentru a le enumera pe toate.

3. Cooperarea și altruismul

Cooperarea este cea care face o companie de arte scenice atât de puternică. Ați spune că „Echipa Shen Yun conlucrează minunat”. Dar, aș spune că mai degrabă „Shen Yun este o mare familie.” Cooperarea impregnează fiecare aspect al vieții noastre și cred că acest lucru este posibil numai datorită altruismului oamenilor.

Am învățat că,  prin faptul că sunt dispusă să-mi las deoparte preferințele personale, cooperarea survine în mod natural, iar sarcinile sunt finalizate rapid și cu ușurință. Chiar și atunci când nu eram dispusă să renunț la lucrurile mele, alți oameni erau dispuși să renunțe la lucrurile lor, numai pentru ca micul nostru dezacord să nu prejudicieze îndeplinirea sarcinii generale.

Observând cum managerii companiei și ai orchestrei obțineau tot ceea ce era mai bun din totul, numai pentru a se asigura că toți membrii vor obține ceea ce e cel mai bun, am învățat cum să fiu atentă. Cred că acest altruism nu se reflectă numai în viața noastră cotidiană, ci și în modul în care susținem spectacolul. Dorim să le oferim oamenilor tot ceea ce este cel mai bun. De fiecare dată.

„Suntem mai mult decât colegi și colaboratori; suntem o familie.”

4. Recunoștința

Cel mai bun lucru este că am învățat să fiu cu adevărat recunoscătoare. Nu numai recunoscătoare pentru tot ceea ce am, ci și recunoscătoare pentru toate experiențele și pentru modul în care Shen Yun m-a modelat într-o persoană nouă. Nu oricine poate spune că este mândru de succesele și de eșecurile sale, dar mi-am dat seama că, deşi ar trebui să evităm greșelile, de asemenea învățăm din ele enorm.

Obișnuiam să mă focalizez pe deficiențele mele. Examinam în detaliu tot ceea ce nu îmi plăcea la mine. Dar, dacă am face acest lucru în mod constant, atunci cum ne-am ridica și ne-am strădui să facem mai bine? Decada pe care am petrecut-o împreună cu Shen Yun a plantat în mine anduranță și putere, și m-a îndrumat, chiar și în momentele de restrişte să văd în mod pozitiv și cu speranță.

Grupul orchestrei pe scenă, după ultimul spectacol al turneului.

Știu că fiecare membru al Shen Yun are o poveste impresionantă de relatat, iar eu sunt doar o picătură din întreaga entitate. Ceea ce datorez Shen Yun nu pot descrie în cuvinte, nici ceea ce m-a învățat fiecare, nici ajutorul primit de la toţi. Voi face tot posibilul pentru a expune și a împărtăși principiile pe care le-am învățat. Sper să contribui mai mult la misiunea Shen Yun și să mă ridic la înălţimea provocărilor cu același curaj și cu aceeași demnitate pe care o are fiecare de aici.