În această serie abordăm figuri istorice din trecutul Chinei care au paralele occidentale interesante.

China has had its fair share of seemingly crazy monks and Taoists. Ji Gong is probably the most famous. In the West, the monk most notable for his peculiarities is Joseph of Cupertino. And the two have much in common.

China a avut parte echitabilă de călugări și taoiști aparent nebuni. Ji Gong este probabil cel mai faimos. În occident, călugărul cel mai notabil pentru particularitățile sale este Iosif din Copertino. Iar cei doi au multe în comun.

Both Crazy Ji, a Buddhist monk who lived in the Southern Song Dynasty (960-1279), and Joseph, an Italian friar who lived in the 1600s, were said to have superpowers. Both had eccentric personalities. And both were abused and cast away before being ultimately revered.

Se spune că atât nebunul Ji - un călugăr budist care a trăit în dinastia Song de Sud (960-1279), cât și Iosif - un călugăr italian care a trăit în anii 1600, aveau superputeri. Amândoi aveau personalități neobişnuite. Și amândoi au fost abuzați și alungați înainte de a fi venerați în cele din urmă.

Josif din Copertino

Cunoscut ca și „călugărul zburător”, Iosif a fost atât de pios, că nu se putea opri din levitat în timpul liturghiei. Dar pe atunci, mai degrabă decât să fie un semn de conexiune divină, se credea adesea că levitația este asociată cu vrăjitoria. A fost ostracizat și denunțat de Sfânta Inchiziție Catolică.  

Povestea sa de viață este surprinsă frumos în filmul din 1962 : The Reluctant Saint. Crescând, Iosif nu a fost cel mai "cool copil din block". Era ciudat și învăța lent, avea o memorie proastă și un temperament aprig și nu reușea să facă nimic bine. Mama sa a încercat să îl facă ucenic, dar a scăpat vasele lucrând ca spălător de vase, și a eșuat ca și cizmar. În cele din urmă, a găsit un loc care să-l accepte: era o mănăstire franciscană.

Înainte de a putea începe pregătirea pentru preoție, Iosif a trebuit să înceapă să lucreze ca și slujitor. Cu timpul, a început să se schimbe în bine. A devenit blând, umil și bun. El a devenit chiar mai atent și și-a îndeplinit sarcinile cu succes. Mai presus de toate, el a fost excepțional de devotat credinței sale.

Curând, Iosif a început să facă minuni. Într-un incident bine-cunoscut, el a fost atât de impresionat de Colindele de Crăciun care erau cântate, încât a început să leviteze în timp ce era îngenuncheat.

În total, au fost înregistrate peste 70 de cazuri de levitație ale lui Iosif. Cum vestea s-a răspândit despre acest călugăr incredibil, oamenii au venit la el pentru a-i cere sfatul și a-și mărturisi faptele greșite. Și la rândul său, Iosif a putut ajuta mulți oameni în viața sa.

Ji Gong

Poate ați aflat despre Ji Gong din dansurile Shen Yun precum Ji Gong răpește mireasa, sau Nebunul Ji salvează ziua. S-ar putea să vi-l reamintiți ca pe un personaj ciudat, cu haine zdrențuite, pantofi zdrențuiți și un evantai deteriorat.   

În ordinea budistă strictă a secolului al XII-lea, Ji Gong a fost un nonconformist. Fiindcă a mâncat carne și a băut vin – ambele tabu – a fost alungat din templul Lingyin și a devenit un călugăr rătăcitor care trăia din cerșitul mâncării. 

Dar Ji Gong a avut un puternic simț al justiției și, la fel ca și Iosif, îi ajuta pe ceilalți cu plăcere și era profund devotat, chiar dacă într-un mod neobișnuit.

Povestea lui Ji Gong este de asemenea frumos surprinsă (alta paralelă!) în mini seriile TV chinezești din 1985 sub același nume (deși de fapt, doar primele șase episoade merită vizionate).

Există o serie de legende despre Ji Gong care recompensează binele și pedepsește răul, vindecând bolnavii și ajutând săracii. Printre numeroasele miracole atribuite lui, se spune că putea să înghețe pașii răufăcătorilor (ca și în „nu te mișca”, nu ca în înghețată) pur şi simplu arătând cu degetul spre ei și apoi eliberându-i după bunul plac.

Într-o poveste populară, Ji Gong ajuta la construcția unui templu în orașul Hangzhou. Când au rămas fără lemn de construcție, a început să teleporteze bușteni dintr-o pădure din provincia Sichuan, de la aproximativ 1.500 de km depărtare. Buștenii masivi au început să țâșnească dintr-o fântână unul câte unul, ca dintr-un portal magic de bușteni.

Ceilalți călugări au stivuit rapid buștenii, în timp ce un alt călugăr a fost însărcinat să îi numere. Când au avut câți le trebuiau, acel călugăr a strigat : „Suficient!” Dar Ji Gong chemase deja un alt buștean. Auzindu-l pe călugăr, a oprit imediat bușteanul, care a rămas pe jumătate scufundat în fântână. Astăzi este un pavilion construit deasupra acestei fântâni, care a fost numită „Fântâna Teleportării Divine”.

Pentru a afla mai multe despre Ji Gong, despre cum a răpit o mireasă pentru a salva un sat, și despre bolovanul din vârf care zbura, consultați acest articol.

***

In spite of being continents apart, these two monastics seem to have been cut from the same robe. In their day, they were ridiculed as well as recognized for their compassion, depending on the perspective. In time, Joseph was canonized (1767) as a saint, and Ji Gong became revered as a deity.

În ciuda faptului că sunt separați de continente, acești doi călugări par să fi fost croiți din același material. La vremea lor, au fost ridiculizați, dar și recunoscuți pentru compasiunea lor, în funcție de perspectivă. În timp, Iosif a fost canonizat (1767) intrând în rândul sfinților catolici, iar Ji Gong a început să fie venerat ca și o zeitate.