De când a părăsit China și a devenit dansator principal la Shen Yun, în New York, în 2008, Steven Wang a interpretat numeroase roluri pe scenele din întreaga lume: eroul Wu Song care învinge tigrul, nobilul general al dinastiei Song - Yue Fei și al său destin tragic -, și rolul principal în multe dintre dansurile etnice încântătoare și dificile din punct de vedere tehnic ale Shen Yun.

Dar niciun rol nu a avut o semnificație atât de mare pentru el ca acela de practicant Falun Dafa care se confruntă cu persecuția în China de astăzi. În timp ce meditează în parc, tânărul este brusc înconjurat de poliție, la ordinul Partidului Comunist Chinez, care dorește să elimine Falun Dafa. El își apără pașnic credința și este lovit mortal. Dar nu totul este pierdut, căci sufletul său este întâmpinat mai târziu de către divinități într-o scenă cerească spectaculoasă.

Pentru domnul Wang și pentru mulți alți artiști Shen Yun care practică Falun Dafa și care au venit din China, aceasta este mai mult decât o reprezentare artistică pe scenă - este o privire într-o criză reală ce are legătură cu drepturilor omului, și care le-a definit viețile personale.

Falun Dafa, cunoscută și sub numele de Falun Gong, este o disciplină de meditație care include exerciții blânde și principiile călăuzitoare ale adevărului, compasiunii și toleranței. Dar în 1999, Partidul Comunist Chinez, care se temea de popularitatea Falun Dafa, a lansat o campanie de persecuție împotriva celor care practică această disciplină. Persecuția continuă și astăzi.

Fiecare membru al familiei domnului Wang a fost afectat de aceasta. Tatăl său a fost arestat pentru că practica Falun Dafa, în anul 2000, și a avut sănătatea distrusă de tortura la care a fost supus, ceea ce a dus la moartea sa în 2009. Sora domnului Wang, Shan Shan, a fost divorțată de soțul ei, pentru că practica Falun Dafa și acest fapt i-a pus acestuia în pericol cariera guvernamentală. Ea a fugit la New York în 2012. Domnul Wang a plecat el însuși în America, deoarece se aștepta ca promițătoarea sa carieră de dansator să fie știrbită, dacă nu chiar încheiată în mod violent, dacă nu părăsea China.

Și nu s-a încheiat. În acest moment, mama domnului Wang - Aihua Liu - este încarcerată în China doar pentru că practică Falun Dafa. Ea este deținută la Centrul de Detenție Nr. 2 din orașul Shaoyang, provincia Hunan, după ce a fost arestată în luna august 2017.

În timp ce ea se confruntă cu sentința, domnul Wang s-a văzut nevoit să joace un nou rol în afara scenei - încercând să-și salveze mama. El face apel la guvernul SUA pentru a ajuta la protejarea acesteia. În timp ce se afla în turneu cu Shen Yun, el a scris într-o scrisoare adresată senatorului Charles Schumer din New York: "Fac apel la dumneavoastră să acționați și să sunați la centrul de detenție al mamei mele pentru a solicita eliberarea ei imediată din captivitatea nelegitimă și eliberarea pașaportului ei, astfel încât să se poată reuni cu familia mea în Statele Unite".

"Doresc ca ea să poată simți aceeași libertate de care mă bucur și eu", a adăugat domnul Wang.

Stilul de viață al practicanților Falun Dafa, bazat pe meditație și conștiență de sine, a fost o caracteristică a culturii tradiționale chineze înainte ca Partidul Comunist Chinez să preia puterea în 1949. Shen Yun Performing Arts a fost înființat de practicanți Falun Dafa în New York în 2006. Misiunea companiei este de a folosi artele spectacolului pentru a reînvia esența culturii chineze.

În prezent, Shen Yun susține spectacole în țări de pe cinci continente și a fost aclamat la nivel mondial, dar nu are voie să performeze în China.