Erhu este unul dintre cele mai importante instrumente chinezești, cu o istorie de peste 4.000 de ani. Deși are doar două corzi, poate transmite o gamă largă de emoții.
În timp ce erhu a fost numit „vioara chinezească”, acesta diferă de instrumentul occidental în multe aspecte. În primul rând, la erhu se cântă în poziție verticală, adesea sprijinindu-se pe poala instrumentistului. Nu are tastieră, așa că degetele instrumentistului trebuie să se oprească și să vibreze pe corzi, apăsând doar pe corzi în sine. Arcușul erhu este deja fixat între cele două corzi, iar părul arcușului este împins înainte sau înapoi pentru a prinde o coardă. Muzica rezonează din tamburul de lemn al instrumentului, care acționează ca un amplificator natural. Intonația este una dintre cele mai mari provocări ale instrumentului, deoarece diferite poziții și grade de presiune pot schimba dramatic fluiditatea tonurilor emise de corzi.
Erhu este incredibil de expresiv, capabil să imite sunetele, de la ciripitul păsărilor, la nechezatul cailor. Un instrument alto cu un registru mediu-acut, melodiile sale pot fi tandre sau răsunătoare. În registrul grav și mediu, erhu este deosebit de vibrant și sobru, o calitate eminamente potrivită pentru a transmite marele spectacol din istoria Chinei și emoțiile oamenilor săi.
