Armatele chineze antice foloseau semnale de foc și fum pentru a transmite mesaje militare pe distanțe lungi. Aceste turnuri baliză erau de obicei amplasate în locații strategice, dar greu accesibile, cum ar fi Marele Zid Chinezesc.
Turnurile erau menite să fie un sistem de avertizare împotriva invadatorilor. Dacă forțele inamice invadatoare erau depistate în timpul zilei, se ardeau fecale de lup. De ce? Deoarece fumul acestora se ridica la înălțimi extrem de mari fără a se dispersa și era vizibil de la sute de kilometri distanță. De aceea era cunoscut ca „fumul de lup”.
Dacă un inamic care se apropia era observat noaptea, într-o serie de turnuri baliză se aprindea focul pentru a transmite rapid informația, astfel încât să se poată face pregătirile pentru lupta.
