Dinastia Song

Dinastia Song a dăinuit peste 300 de ani (960-1279), deși perioada de domnie este împărțită în perioadele dinastiei Song de Nord (960-1127) și a dinastiei Song de Sud (1127-1279). Asemenea predecesoarei sale, dinastia Song este văzută ca o eră de glorie a civilizației, o perioadă de progrese importante în literatură, filozofie și în știință. Multe aspecte ale vieții sunt adesea asociate cu China tradițională – incluzând cultivarea orezului, examene sofisticate pentru serviciului public și inovații tehnologice de ultimă generație – toate au progresat în timpul dinastiei Song.

Căderea dinastiei Tang a fost urmată de 53 de ani de tumult și de război, o perioadă la care istoricii se referă ca fiind „Cele Cinci Dinastii și cele Zece Regate.” În anul 960, Zhao Kuangyin împreună cu fratele său, au unit câmpiile centrale ale Chinei și regiunile din sud-est. Ei au înființat dinastia Song, iar Zhao a devenit împărat sub numele de Taizu. El a supravegheat extinderea sistemului de examinare a serviciilor publice și a elaborat un proiect de cartografie, acoperind toate provinciile și orașele.

Epoca dinastiei Song de Nord pe care a început-o, a fost de asemenea marcată de bătălii periodice cu regatele și cu naționalitățile învecinate. Acestea au culminat cu luptele cu manciurienii, un trib aparținând dinastiei mongole învecinate – Liao – care a invadat teritoriul Song, cucerind orașul capitală Kaifeng în 1127. Ei l-au capturat de asemenea pe împăratul Qinzong și pe tatăl său – Huizong, împreună cu o mare parte din curtea regală. Înfrângerea militară a fost ulterior etichetată „Umilirea de la Jingkang”.

Dar fiul lui Huizong, Zhao Goudu, a scăpat și a traversat fluviul Yangtze pentru a înființa Dinastia Song de Sud în Hangzhou, în provincia contemporană din Zhejiang. Următorul secol și jumătate a asistat la înflorirea vieții economice, religioase și sociale.

Song este cunoscută drept cea mai prosperă dinastie din punct de vedere economic din istoria Chinei. În timpul guvernării sale, China a fost transformată dintr-o economie agrară într-o economie comercială, iar populația sa a crescut în mod dramatic. În plus față de urbanizare și față de creșterea unei clase de comercianți, politicile de guvernare care acordau fermierilor dreptul de proprietate asupra terenurilor s-au dovedit a fi un succes imens. A urmat un salt în producția agricolă – chiar și perioadele târzii din dinastiile Ming și Qing nu au reușit să depășească productivitatea Song.

Tehnologia s-a dezvoltat de asemenea rapid. Trei dintre „Patru Mari Invenții” din China antică își au originea în dinastia Song: busola magnetică, tiparul și praful de pușcă. Armele de foc au început să fie folosite pe scară largă în luptele militare, iar construcția de nave s-a îmbunătățit în mod dramatic. Pentru a-și proteja comerțul exterior aflat în expansiune, dinastia Song a înființat prima marină militară permanentă a Chinei. Imprimarea, fabricarea hârtiei, producția de mătase și meșteșugurile din porțelan au prosperat. În secolul al XII-lea, Song a devenit primul guvern din lume, care și-a printat propria bancnotă.

Domnitorii Song erau relativ flexibili în stilul lor de guvernare. Clasa oficială savantă s-a bucurat de o creștere fără precedent în statutul social și a îndeplinit mult din responsabilitatea administrației locale. Economia prosperă, libertatea de exprimare și inventarea tiparului le-au pus la dispoziție savanților un mediu pentru libera contemplare, dezbatere și pentru propagarea ideilor lor.

Câteva personaje sunt asociate în mod particular cu realizările Dinastiei Song:

• Poetul Su Shi (1.037–1.101): Su Shi a fost un scriitor, poet și om de stat de primă importanță din era Song. A fost un maestru al poeziei ci, unul dintre pilonii literaturii chineze, care a atins apogeul în timpul dinastiei. S-au păstrat peste 4.000 din poemele sale, cunoscute pentru stilul lor îndrăzneț, expansiv și pasionat. Mulți chinezi pot încă să recite unele dintre ele în zilele noastre.

• General Yue Fei (1.103–1.142): Yue Fei a fost un general militar, cunoscut pentru apărarea Song-ului de Sud împotriva invaziilor continue ale manciurienilor. Este văzut la scară largă drept un erou național și drept un simbol al loialității. Unul dintre cele mai populare dansuri – „Loialitatea lui Yue Fei” – ne transmite legenda felului în care a rezolvat el dilema de a fi rupt între apărarea țării sale și a datoria filială de a sta acasă pentru îngrijirea mamei sale bătrâne.

• Personajele din Haiducii din Mlaștină: Romanul este unul dintre cele patru romane literare clasice chineze, iar multe dintre caracterele sale sunt figuri istorice din dinastia Song. Numerele de dans Shen Yun „Wu Song se luptă cu tigrul” și „Eroicul Lu Zhishen” sunt extrase din acest roman.

Spre deosebire de alte epoci, dinastia Song nu a fost afectată de rebeliuni separatiste, de comploturi de eunuci sau de luptele interne ale familiei regale. Dar, în cele din urmă, nepotul lui Genghis Han – Kublai Han – a învins dinastia Song de Sud în anul 1.279.